วันชัย ตันติวิทยาพิทักษ์, นิตยา วงษ์สวัสดิ์
ภาพ : ปีเตอร์ เบเรกครี
ปีเตอร์ปั่นจักรยานข้ามทะเลทรายผ่านกลางทวีปออสเตรเลีย
ผู้ชายคนนี้อาศัยอยู่บนเกาะแทสเมเนีย เขาเป็นชาวออสซี่ธรรมดาๆ คนหนึ่ง รายได้ไม่ได้มากมายอะไร เขาเกิดมาเพื่อสะพายเป้เดินทางรอบโลก
ตลอดระยะเวลา ๒๕ ปีที่ผ่านมา เขาเดินทางท่องโลกมาแล้วกว่า ๗๐ ประเทศ ในบรรดาสถานที่เหล่านั้นเขาไม่ชอบท่องเที่ยวตามหัวเมืองใหญ่หรือมหานคร หากมักหลีกหนีความเจริญมุ่งหน้าสู่ธรรมชาติ เดินป่า ปีนเขา เพื่อศึกษาพันธุ์พืชพันธุ์สัตว์และเรียนรู้วัฒนธรรมชนเผ่าต่างๆ ที่อยู่ห่างไกล
เขาชอบการเดินทางเป็นชีวิตจิตใจ เพราะเชื่อว่าชีวิตคือการเดินทาง และมุ่งมั่นเดินทางไปตามที่ต่างๆ จริง ไม่ใช่เป็นแต่คำพูดให้ตัวเองดูดี
ไม่ว่าจะโดยเครื่องบิน รถยนต์ จักรยาน และเดินเท้า ประมาณได้ว่าเขาเดินทางรอบโลกมานับแสนกิโลเมตรแล้ว ในแต่ละปีเขาวางแผนการใช้ชีวิตด้วยการทำงานเก็บเงินให้มากพอ ใช้เงินอย่างประหยัด และลาหยุดหลายเดือนออกเดินทางไปตามสถานที่ที่เขาใฝ่ฝันโดยมีจักรยานเป็น พาหนะ ไม่ว่าจะเป็นประเทศจีน เทือกเขาหิมาลัย เทือกเขาแอนดีส ล่าสุดเขาเพิ่งขี่จักรยานข้ามทวีปอเมริกาใต้โดยปั่นไปตามเทือกเขาจากเหนือ จรดใต้ ระยะทางนับหมื่นกิโลเมตร
ปีเตอร์ เบเรกครี (Peter Berechree) เป็นเพียงคนธรรมดา ไม่เคยเป็นข่าว ไม่เคยมีใครมาสัมภาษณ์ แต่เมื่อลองได้รู้จักแล้วจะพบว่าเขาเป็นหนึ่งในนักปั่นจักรยานระดับพระกาฬที เดียว
สารคดี มีโอกาสพบเขาระหว่างแวะมาเมืองไทยเพื่อขอวีซ่าไปทำงานเป็นครูสอนภาษาอังกฤษ ชั่วคราวในประเทศพม่า หวังว่าเมื่อเก็บเงินได้อีกครั้งหนึ่ง เป้าหมายต่อไปคือปั่นจักรยานในไซบีเรีย
เวลาชั่วโมงเศษๆ ที่ได้พูดคุยกับผู้ชายวัย ๕๑ ปีคนนี้ ทำให้เราเรียนรู้ว่า ชีวิตของคนที่เลือกเดินทางบนอานจักรยานมาตลอด ๑๐ กว่าปี มีบางสิ่งไม่ธรรมดาเลย
ปีเตอร์กับจักรยานคู่ใจระหว่างหยุดพักบริเวณเบสแคมป์ของยอดเขาเอเวอเรสต์ที่ความสูง ๕,๓๐๐ เมตรจากระดับน้ำทะเล
คุณประกอบอาชีพอะไรในประเทศออสเตรเลีย
ผมทำงานสองอย่าง งานแรกคือเป็นครูสอนภาษาอังกฤษเด็กนานาชาติในศูนย์ภาษาของมหาวิทยาลัย แทสเมเนีย สอนในระดับการเตรียมตัวสอบเทียบคะแนนภาษาอังกฤษ และการเตรียมตัวเข้าสู่การเรียนเนื้อหาวิชาการในมหาวิทยาลัย ส่วนอีกงานหนึ่งคืองานด้านสิ่งแวดล้อม ผมเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ทำหน้าที่สร้างเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติในอุทยานแห่งชาติในแทสเมเนียและบาง พื้นที่ของออสเตรเลีย โดยใช้วัสดุจากธรรมชาติ อาทิ ก้อนหิน ไม้ ในการสร้างทางเดินศึกษาธรรมชาติ มันเป็นงานที่ต้องทำตามฤดูกาล เพราะฉะนั้นใน ๑ ปีผมทำงานนี้ราว ๓-๖ เดือนเท่านั้น เวลาที่เหลือผมสอนภาษาอังกฤษในมหาวิทยาลัย
คุณสนใจขี่จักรยานมานานเท่าไรแล้ว
จักรยานมีความดึงดูดเฉพาะตัวอยู่แล้ว ผมเองสนใจและผมก็ใช้จักรยานเสมอ จริงๆ แล้วผมชอบเดินป่ามากกว่า ผมออกไปเที่ยวป่าและปีนเขาเสมอตั้งแต่อายุ ๑๘ ปีจนอายุเกือบ ๔๐ ปี กระทั่งครั้งหนึ่งขณะกำลังปีนเขา ผมประสบอุบัติเหตุตกเขา ข้อเท้าหักอย่างรุนแรง เพื่อนผมต้องไต่ ลงเขาไปตามหน่วยกู้ภัยให้ส่งเฮลิคอปเตอร์มารับผมส่งโรงพยาบาล เมื่อข้อเท้าหักผมไม่สามารถเดินหรือแบกอุปกรณ์เดินป่าได้เกือบ ๒ ปี กว่าที่ข้อเท้าจะหายเป็นปรกติ เวลานั้นผมจึงมองหาทางเลือกอื่นที่จะช่วยให้ผมท่องเที่ยวได้ คุณหมอแนะนำให้ผมถีบจักรยาน ผมจึงเริ่มหันมาใช้จักรยานอย่างจริงจัง เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. ๒๐๐๑ ทริปแรกของผมคือขี่จักรยานข้ามประเทศออสเตรเลีย ใช้เวลา ๘ สัปดาห์ ระยะทางประมาณ ๓,๐๐๐ กิโลเมตร ข้ามเส้นทาง Uluru (Ayers Rock) จากเมือง Adelaide ไป Alice Springs ผ่านเส้นทางถนนและทะเลทราย ผมเดินทางไปกับเพื่อนคนหนึ่ง เขาเป็นเจ้านายที่อุทยานฯ ซึ่งผมทำงานเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าอยู่ด้วย ความจริงผมต้องการไปเที่ยวคนเดียว แต่เจ้านายผมขอมาร่วมด้วย อาทิตย์แรกเราขี่จักรยานผ่านสถานที่ธรรมดาๆ ในตอนเหนือของ Adelaide ซึ่งใครๆ ก็น่าจะทำได้ หลังจากนั้นเราเข้าสู่พื้นที่ที่เริ่มห่างไกลความเจริญมากขึ้น ถนนฝุ่น ทะเลทราย เป็นภูมิประเทศที่คุณจะไม่เห็นในประเทศไทย ความเป็นทะเลทรายกว้างใหญ่ เราไม่สามารถเห็นสิ่งใดมาแบ่งกั้น เวลากางเต็นท์คุณจะเห็นแต่เส้นสุดขอบฟ้า และคุณจะเห็นภาพแบบนี้ได้ก็ต่อเมื่อใช้พาหนะสองล้อเท่านั้น นั่นอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ผมตัดสินใจใช้จักรยานในการเดินทางท่องเที่ยว คือจุดที่จะได้เห็นภาพความกว้างสุดสายตาในทะเลทราย ผมไม่ชอบปั่นจักรยานบนถนนดีๆ ในตัวเมืองหรือชานเมือง ถ้าแบบนั้นผมว่ารถบัสก็ไปได้ และที่สำคัญผมชอบแคมปิงนอนมองท้องฟ้า ดูดาว ผมคิดอีกอย่างว่าการที่ต้องแบกน้ำสำหรับการปั่นจักรยานแค่ ๕ วันมันให้ประสบการณ์ที่ดี ผมว่าคนส่วนมากกลัวการเดินทางไปยังสถานที่ที่ไม่สะดวกสบาย แต่หากลองทำดูคุณจะได้พบกับความงดงามของผู้คน หรือเกิดแรงบันดาลใจจากผู้คนที่พบตลอดเส้นทาง เมื่อเสร็จสิ้นการเดินทางอันยาวไกล ผมกลับถึงบ้าน ผมเริ่มต้นแผนการเดินทางใหม่ ผมไม่เคยเบื่อที่จะเดินทาง จึงได้วางโปรแกรมการปั่นจักรยานท่องเที่ยวในทิเบตขึ้น
